DBMS (データベース管理システム)とは？

データベース管理システム(DBMS)とはどのようなもので、なぜそれほど重要とされるのか、疑問に思ったことはありませんか？DBMSは、数多くの組織、あらゆる業界、さらには政府機関でも、間違いなく重要な役割を果たしています。

このブログ記事では、DBMSについて詳しく解説します。DBMSの構成要素、さまざまなタイプとそれぞれに適した用途、メリットを見ていきます。

最後までお読みになれば、データベースについてかなり詳しくなっているはずです。

データベース管理システム(DBMS)の概要

データベース管理システム(DBMS)は、データベースを作成、定義、操作、管理するためのソフトウェアシステムです。DBMSを使うことで、大量のデータを体系的な方法ですばやく効率的に保存、整理、取得できます。

例えるなら、さまざまなタイプの大量のファイルを保管し、必要な情報をすばやく見つけて取り出せる、電子ファイリングキャビネットのようなものです。 DBMSは以下の点で役立ちます。

• データの整合性の確保
• セキュリティの維持
• データの管理と分析の効率化

DBMSの構成要素

DBMSは複数の要素で構成されており、それらが連携して動作することで、データの効率的な利用と管理ができるようになっています。中心になるのは6つの要素です。

1. ハードウェア

データの保存に使用するコンピューター自体を含む、物理的な装置です。DBMSで使われるハードウェアの例としては、次のものが挙げられます。

• コンピューター
• ハードディスク
• I/Oチャネル

2. ソフトウェア

データベースの管理に使われるコンピュータープログラムです。DBMS自体のほか、ドライバーやユーティリティなど、DBMSを支えるソフトウェアも含まれます。

つまり、ハードウェアを基盤とした1つの層として、ユーザーがデータベースを操作するための視覚的なインターフェイスを提供します。

3. データ

組織内で生成されるデータはDBMSの生命線であり、リソースとしてデータベースに保存されます。

データに関する情報を示すメタデータも、同じくデータベースに保存されます。メタデータは、データに関する特定のコンテキストを提供し、データの整合性、セキュリティ、正確なアクセスの維持に役立ちます。メタデータに含まれる情報には、データのタイプ、サイズ、作成日などがあります。

4. プロシージャ(手続き)

DBMSのプロシージャは、データベースの設定方法と利用方法を規定するガイドラインです。プロシージャによって、データのアクセス、変更、アーカイブの方法が決まります。つまり、DBMSをどのように使用すべきかを示す手順がまとめられているのです。

5. データベースアクセスのクエリー言語

データベースにアクセスする際は、DBMSが理解できる特定のクエリー言語を使用する必要があります。クエリー言語は一般的に4つのカテゴリに分けられます。

1. データ定義言語(DDL)
2. データ操作言語(DML)
3. データ制御言語(DCL)
4. トランザクション制御言語(TCL)

これらの言語は、データベース内のデータをサーチ、フェッチ、更新、追加する際に使われます。インターフェイスを介してデータベースに簡単にアクセスできるのは、これらの言語のおかげです。

よく使われるクエリー言語には以下のものがあります。

• SQL (Structured Query Language)
• OQL (Object Query Language)
• XQuery
• GraphQL

6. ユーザー

データベースにアクセスする人を指します。組織での役割によって、データベース内でのアクセス先や、データの操作に使用するソフトウェアツールが異なります。

ユーザーの例を以下に示します。

• データベース管理者(DBA)：データベースを作成し、アクセス権を設定します。
• データアナリスト：データベース内のデータを分析して、インサイトを獲得し、意思決定を行います。
• ソフトウェア開発者：データベースを操作するためのプログラムを作成します。

DBMSのタイプ

次は、DBMSのさまざまなタイプについて見ていきます。

リレーショナルデータベース管理システム(RDBMS)

リレーショナルデータベース管理システム(RDBMS)は、最も多く使われているタイプのDBMSです。複数の関連付けられたテーブルにデータを保存し、SQL (Structured Query Language)を使ってデータの操作とアクセスを行います。

RDBMSには、顧客情報や製品インベントリなど、大量の構造化データを保存できます。使いやすさと柔軟性に優れているため、DBMSの中で最も広く利用されています。データはテーブルに保存され、キーを使ってテーブル間の関係を管理します。RDBMSの具体例としては以下のものがあります。

• MySQL
• Oracle
• Microsoft SQL Server

RDBMSは、よく整理された構造を持ち、事前定義されたスキーマに適合するデータを扱うのに最適です。特に、以下の用途に適しています。

• インベントリの記録
• 請求書の整理
• 患者の訪問記録

NoSQL DBMS

NoSQLデータベース管理システムも、多くの組織で利用されています。NoSQLは「Not only SQL」の略で、従来のリレーショナルデータベースモデルとは異なることを示します。

NoSQLは特に、ソーシャルメディアデータ、IoTセンサーデータ、文書など、大量の非構造化データや半構造化データを扱うことを想定して作られています。リレーショナルデータベースとは異なり、テーブル構造が固定されないため、拡張性と柔軟性が非常に優れています。

NoSQL DBMSの具体例としては以下のものがあります。

• MongoDB
• Cassandra
• Couchbase

NoSQLデータベースも、いくつかのカテゴリに分けられます。

1. ドキュメントベース：データをドキュメント(JSON、BSONなど)として保存します。ドキュメントを中心とする用途に最適です。
2. キーバリュー：データを、キーと値(バリュー)のペアというシンプルな組み合わせで保存します。データの取得が高速で、リレーショナルデータベースにつきもののオーバーヘッドを軽減できます。
3. カラムファミリー：ワイドカラムとも呼ばれ、一連の値を1つのカラムに保存できます。大量のデータを保存し、高速な取得が求められる場合に適しています。
4. グラフベース：経験豊富な開発者やデータサイエンティスト向けのデータベースです。ノードとエッジの形でデータが保存され、それぞれに一意のIDが割り当てられます。多対多の関係を持つ複雑な構造のデータを扱うのに適しています。

一般的な用途としては以下のものがあります。

• IoTデバイスで生成されるビッグデータのリアルタイムの収集と分析
• eコマースでの地理空間データの分析

オブジェクト指向DBMS (OODBMS)

オブジェクト指向DBMSは、オブジェクト指向の考え方をデータベース機能に応用したもので、オブジェクトの形でデータを保存します。複雑なデータ構造を扱えるため、開発者は、基盤のデータベース構造よりもオブジェクトの処理に集中できます。

リレーショナルデータベースのような構造的な形式を持たない点で、NoSQLデータベースの一種ともみなされます。具体例としては以下のものがあります。

• Versant
• Objectivity/DB

一般的な用途としては以下のものがあります。

• ソフトウェア開発での製品ライフサイクルの管理
• 電気通信でのデータの関係のリアルタイム処理

階層型DBMS

階層型DBMSは、データベースで初めて使われたデータベース管理システムモデルです。データをツリー構造で表現するため、親子関係のあるデータの管理に適しています。応答時間が短く、データの取得を効率的に行えるのが特徴です。

一方で、厳密な親子関係よりも複雑な関係を持つデータには使用できないという制約があります。

具体例としては以下のものがあります。

• IBM Information Management System (IMS)
• Windowsレジストリ

一般的な用途としては、銀行取引、インベントリ管理、医療記録などがあります。

ネットワークDBMS

ネットワークデータベースもDBMSとしてよく使われます。データレコードをネットワークのノードとして表現し、各ノードに他の複数のノードへのリンクを持たせることができます。これらのリンクが、データレコード間の関係を表します。

ネットワークデータベースでは、異なるレベルのレコード間を行き来でき、複雑なデータ関係にも対応します。多対多の関係を扱えることが強みで、そのためソーシャルメディアデータの保存などに適しています。

ネットワークDBMSの具体例としては以下のものがあります。

• IDS (Integrated Data Store)
• IDMS (Integrated Database Management System)

具体的な用途をいくつか挙げると、以下のものがあります。

• 銀行サービス：預金の引き出し、預け入れ、送金、ユーザー管理など、主要な銀行サービスに対応します。
• 航空券の予約：航空座席予約システムで、運航スケジュール、予約情報、座席の割り当て情報などを保存できます。
• 行政業務：政府・行政機関で、国勢調査データ、不動産記録、税金記録など、複雑な構造を持つデータを管理できます。

DBMSを使用するメリット

データベース管理システム(DBMS)を使用することで、組織はさまざまなメリットを得られます。主なメリットは以下のとおりです。

データの整合性の向上

DBMSは、データベースに保存するデータの入力方法や保存方法に関するルールを適用し、データを検証することで、データの整合性を確保するために役立ちます。

たとえば、重複入力やデータタイプの不適合といったエラーをチェックできます。

データのセキュリティとアクセス制御の強化

DBMSは、不正アクセス、不正操作、盗難からデータを守るために役立ちます。また、組織での役割に応じてさまざまなレベルのユーザーアクセスを適用できます。

バックアップとリカバリ

DBMSを使用すれば、簡単にデータベース内のデータをバックアップし、万一データが破損または喪失した場合にはデータベースを復元できます。これにより、システム障害によってデータが完全に失われることを防止できます。

拡張性

DBMSは、保存データの増大やユーザー数の増加に合わせて拡張できるように設計されています。

そのため、小さい規模から使い始めて、段階的に拡大していくことができます。データが増えるたびにデータインフラを整備しなおす必要はありません。

まとめ

データベース管理システム(DBMS)は、組織にとって、データを効率的に保存および管理するために欠かせません。DBMSには複数のタイプがあり、それぞれに独自の強みと適した用途があります。

DBMSを使用すると、データの整合性の向上、セキュリティとアクセス制御の強化、バックアップとリカバリの効率化、拡張性の確保など、さまざまなメリットが得られます。

DBMSを選択する際には、どのタイプのDBMSが組織のニーズに適しているかを十分に検討することが大切です。